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Sviluppare applicazioni per Android (1)
Questo è il primo di una serie di post dedicati allo sviluppo di applicazioni su piattaforma Android. Al modello scelto da Apple per l’iPhone, dove punta esclusivamente sul software proprietario Google ed gli altri membri della Open Handset Alliance propongono una soluzione aperta e completamente Open Source. Ricordiamo che per chi ancora non lo sapesse che Android non un è un cellulare, non è il tanto sospirato Google Phone o Gphone come volete chiamarlo ma è un sistema operativo per smartphone di ultima generazione. Android da questo punto di vista si pone in competizione con rivali più blasonati e frutto di anni di sviluppo: Symbian, Windows Mobile e l’iPhone OS, con una differenza appunto, il sorgente è completamente libero.
Il core di Android è basato su kernel Linux 2.6, in esso sono inserirti i driver che controllano l’hardware del dispositivo: display, tastiera, wi-fi, audio ecc. Al di spora del kernel vi sono le librerie più importanti: OpenGL, SQLite, WebKit solo per citarne alcune. L’architettura della piattaforma Android poi prevede una virtual machine (Dalvik) ed una libreria che vanno a costituire la piattaforma di sviluppo per le applicazioni. Nel successivo stato dell’architettura si trovano le applicazioni base del sistema ed i gestori delle risorse.
Lo strato più elevato dell’architettura infine è composto dalle applicazioni di cui faranno uso gli utenti. Alcuni sono già inclusi nell’installazione base, altri possono essere installati dagli utenti a loro piacimento.
Questo è unicamente un post introduttivo che serve per introdurre l’arichitettura di Android, nel secondo post dedicato allo sviluppo di applicazioni per la piattaforma Open Source mostreremo come installare il kit di sviluppo.
Android, comparabile con l’iPhone?
Si continua a discutere sempre di più di Android, il mercato degli smartphone e dei touchscreen inizia a diventare sempre più pieno, con offerte da parte di tutti i maggiori produttori di telefonia cellulare del mondo. E poichè al momento il leader indiscusso degli smartphone è l’iPhone della Apple, nasce spontaneo il paragone. Può farcela Android a competere con l’iPhone?
Il primo punto a favore del telefonino di Google è il prezzo: 199 dollari contro gli oltre 500 dell’iPhone. Il secondo punto a favore è l’architettura aperta sulla quale Android si basa, che lo rende appetibile per molti sviluppatori. Al contrario, l’iPhone è molto chiuso ad interventi esterni.
Relativamente all’hardware, ovvero all’apparecchio cellulare, il G1 è nettamente più pesante rispetto all’iPhone, ma ha anche tante funzioni in più, a partire dalla tastiera QWERTY, fino al trackball.
Tra gli aspetti negativi del G1, il primo è la mancanza di un jack per le cuffie standard, infatti per poter ascoltare musica in cuffia occorre avere per forza quelle realizzate appositamente per il G1, il secondo è la limitata possibilità di espansione della memoria, che non va oltre gli 8 GB.
L’ultimo aspetto da considerare è il software. Android è ovviamente compatibile al 100% con le applicazioni di Google, a partire da Gmail fino alle Google Maps, intende offrire un ottimo sistema di MP3 con Amazon, ma non è compatibile con iTunes e con i formati Apple. Un ottimo punto a favore di Android è (almeno per il momento) il fatto che il suo Android Market è una piattaforma aperta, dove chiunque può uploadare i suoi software e metterli a disposizione gratuitamente, mentre quelli della Apple sono a pagamento.
Guardando i due cellulari dal punto di vista della programmazione, Android attira enormemente di più gli sviluppatori, che sono disposti a fornire gratuitamente i loro programmi pur di vedere il loro nome nell’Android Market. Questo in futuro potrebbe essere uno dei punti su cui puntare per vincere la sfida.
Ancora una volta, Android sembra convincere, ma dovrà fare molta strada prima di impensierire seriamente l’iPhone. I presupposti ci sono tutti, che ne pensate? Potrebbe essere una futura sfida per il dominio del mercato degli smartphone?
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